한국 유학 생활비: 월 75만~100만 원, 서울과 지방을 가르는 건 결국 방값이다

한국 유학을 준비할 때 가장 먼저 계산해야 할 숫자는 월 생활비다. 정부 공식 포털 Study in Korea는 이를 월 750,000~1,000,000원으로 안내한다. 그리고 이 금액 안에서 서울과 지방의 차이를 만드는 항목은 사실상 하나, 주거비다.

식비와 교통비는 지역을 옮긴다고 크게 달라지지 않는다. 2026년 6월 소비자물가 흐름을 보면 서울과 비수도권의 물가 상승 속도는 거의 같은 구간에 있다. 반면 같은 달 일반 주택 임대시장에서 서울의 평균 월세는 지방권의 약 2배다. 예산을 짤 때 시간을 써야 할 곳이 어디인지 이 두 숫자가 말해 준다.

공식 기준선: 월 75만~100만 원은 이렇게 구성된다

Study in Korea가 안내하는 항목별 범위는 다음과 같다.

이 범위는 전국 기준이고 도시별 구분이 없다. 페이지에 산출 연도도 표시되어 있지 않아, 이 글에서는 2026년 7월 18일 현재 공식 포털에 게시된 값으로 사용한다.

눈여겨볼 것은 주거비 칸이다. 500,000~700,000원은 뒤에서 볼 서울의 일반 주택 평균 월세보다 한참 낮다. 즉 이 전국 범위는 기숙사나 공유 주거를 전제한 수준에 가깝고, 서울에서 원룸을 단독으로 임차하는 경우를 담고 있다고 보기 어렵다. 주거 형태를 정하지 않은 채 이 범위만 믿고 예산을 짜면 어긋날 수 있다는 뜻이다.

주거비: 서울 일반 월세는 지방권의 약 2배

한국부동산원 R-ONE의 2026년 6월 일반 주택 평균 월세가격은 서울 약 1,278,883원, 지방권 약 618,663원이다. 차이는 약 660,220원, 비율로는 약 2.07배다.

이 수치는 유학생이 실제로 계약한 방을 조사한 것이 아니라 일반 주택 임대시장 전체의 평균이다. 대학 기숙사비도, 캠퍼스 주변 원룸 시세도 아니다. 그래서 이 금액을 개인 예산에 그대로 넣을 수는 없다.

다만 방향은 분명하다. 서울과 지방 중 어디를 택하느냐에 따라 주거비 부담의 크기가 달라지고, 그 폭이 다른 항목보다 훨씬 크다. 서울 소재 대학을 지망한다면 기숙사 입사 가능 여부가 예산 전체를 좌우한다고 봐도 된다.

물가: 지역별 상승 속도는 비슷하다

식비와 생활물가는 어떨까. 2026년 6월 소비자물가 동향을 보면 전국은 전월 대비 +0.1%, 전년 동월 대비 +3.2% 올랐다. 서울은 각각 +0.1%, +2.8%다. 비수도권 시도의 전년 동월 상승률은 +2.8%(대구)에서 +3.7%(경북) 사이에 분포한다.

서울(+2.8%)이 오히려 비수도권 하단에 있다. 즉 물가가 오르는 속도만 놓고 보면 서울이 특별히 가파르지 않다.

한 가지 분명히 해둘 것은, 이 통계로 "서울 물가가 지방보다 몇 퍼센트 비싸다"는 계산은 할 수 없다는 점이다. 지역별 소비자물가지수는 각 지역의 기준 시점 가격이 서로 다르게 설정되어 있어 지수 수준끼리 비교하도록 만들어지지 않았다. 통계청도 보도자료에서 이 점을 명시한다. 비교할 수 있는 것은 변화율뿐이다.

결론적으로 식비·교통비 예산은 지역보다 개인의 생활 방식에 더 크게 좌우된다. 예산표에서 다투어야 할 칸이 아니다.

그래서 실제로 확인할 것은 기숙사비다

여기까지가 공식 통계로 말할 수 있는 전부다. 전국 기준선은 방향을 잡아 주고, 지역 통계는 어디에 집중할지를 알려 준다. 하지만 실제 지출액은 지원할 대학이 정해져야 나온다.

기숙사비는 대학마다, 같은 대학 안에서도 인실과 식사 포함 여부에 따라 크게 갈린다. 학기 단위로 한 번에 내는 경우가 많아 매달 나가는 식비·교통비와 성격도 다르다. 입국 첫 달에 필요한 목돈과 이후의 월 현금흐름을 따로 계산해야 하는 이유다.

교외 주거를 택한다면 월세 외에 보증금, 관리비, 공과금, 초기 가구·가전 비용이 붙는다. 보증금은 월세의 몇 배에서 수십 배까지 달라지므로, 이 항목을 빼놓고 월세만 비교하면 실제 필요 자금을 크게 과소평가하게 된다.

목표 대학 예산표 만드는 순서

서울 후보 한 곳과 지방 후보 한 곳을 정하고, 같은 학기·같은 주거 조건을 기준으로 다음 순서대로 채운다.

1. 대학 국제처 또는 기숙사 페이지에서 학기 기숙사비와 인실을 확인한다.
2. 그 금액에 식사·관리비·보증금·방학 기간 이용이 포함되는지 나눈다.
3. 교외 주거를 검토한다면 보증금·월세·관리비를 각각 다른 칸에 적는다.
4. 캠퍼스까지 통학 경로와 소요 시간, 환승 횟수를 두 후보에서 같은 기준으로 기록한다.
5. 식비·교통비는 최신 학기 고지나 공식 요금 페이지를 기준으로 하고 확인한 날짜를 함께 남긴다.
6. 공식 고지를 찾을 때까지 그 칸은 비워 둔다. 추정치로 채우지 않는다.

6번을 지키는 것이 핵심이다. 확인하지 못한 칸을 지역 평균이나 남의 후기로 메우는 순간, 예산표는 근거가 아니라 짐작이 된다.

이 글의 숫자를 쓸 때

세 자료는 서로 다른 것을 측정한다.

• Study in Korea의 75만~100만 원은 전국 학생 기준선이다. 산출 연도가 공개되지 않았고 도시별 구분이 없다.
• R-ONE 월세는 일반 주택 임대시장의 평균이다. 유학생·기숙사·대학가를 따로 조사한 값이 아니므로 개인 예산에 그대로 넣지 않는다.
• 소비자물가지수는 변화율을 보는 자료다. 지역 간 절대 물가 수준 비교에는 쓸 수 없다.

세 숫자를 더하거나 곱해서 "서울 유학생 월 생활비"를 새로 만들 수는 없다. 이 글이 하는 일은 어느 항목에 시간을 쓸지 알려 주는 것까지이고, 금액은 지원할 대학의 공식 고지에서 나온다.

자료 출처

• Study in Korea 생활비 안내 — 월 750,000~1,000,000원 및 항목별 범위 (2026-07-18 확인)
• 한국부동산원 R-ONE 주택 평균 월세가격 — 표 A_2024_00034, 2026년 6월 서울 · 지방권
• KOSIS 소비자물가지수 — 표 DT_1J22003 (2020=100)
• 2026년 6월 소비자물가동향 — 지역별 물가 동향