580 ans après la promulgation du hangeul : Sejong avait créé une écriture pour la vie quotidienne

Les membres de la famille royale échangeaient des lettres en hangeul, tandis que les femmes de l'élite yangban exposaient par écrit les injustices qu'elles subissaient. Sur les objets, on inscrivait des quantités et le nom de leur propriétaire. Dans les documents anciens présentés par le Musée national du hangeul, cette écriture apparaît comme un outil du quotidien, utilisé selon les besoins de chacun. Pour une personne qui apprend le coréen, écrire et transmettre pour la première fois une idée personnelle peut aussi être un point de départ pour comprendre cette histoire. Présentation de l'exposition du Musée national du hangeul

Le 9 octobre 2026, la Journée du hangeul commémore le 580e anniversaire de la promulgation du Hunminjeongeum. Cette année marque aussi les 100 ans de la première célébration de cette journée, alors appelée « Journée de Gagya ». Entre le XVe siècle, où la nouvelle écriture fut créée, et le XXe, où l'on chercha à la préserver, une question fait le lien : qui pouvait mettre ses paroles par écrit et lire les textes des autres ? Article thématique de 2026 du Musée national du hangeul

Des personnes capables de parler, mais peinant à écrire ce qu'elles voulaient dire

Le coréen était déjà employé avant la création du hangeul. L'écrit reposait alors principalement sur les caractères chinois, mais il existait aussi des méthodes qui les adaptaient pour représenter le coréen. Pour ceux qui avaient du mal à apprendre ces caractères, une barrière importante subsistait entre la parole et l'écriture.

C'est précisément cet écart qui retint l'attention de Sejong. Selon la préface du Hunminjeongeum, la nouvelle écriture devait permettre à la population de communiquer ses idées par écrit et de l'utiliser aisément dans la vie quotidienne. Les lettres que découvre aujourd'hui une personne commençant à apprendre le hangeul portaient donc, dès l'origine, la question de savoir qui pourrait s'en servir. Explication du Musée national du hangeul sur le contexte de sa création

Au-delà des lettres et des documents du quotidien, le hangeul servit aussi à transmettre des connaissances. À ses débuts, des textes bouddhiques furent traduits en hangeul, puis des classiques confucéens. Après la guerre d'Imjin, à la fin du XVIe siècle, cette écriture permit également de diffuser des connaissances pour faire face à la faim et aux maladies, ainsi que des informations sur les arts martiaux, les institutions et les lois. L'écriture que l'on savait lire était ainsi liée à l'accès aux informations nécessaires dans la vie quotidienne. Présentation de la section « Apprendre facilement » du Musée national du hangeul

Créé en 1443 : pourquoi en célèbre-t-on les 580 ans cette année ?

Les années 1443 et 1446, souvent citées dans l'histoire du hangeul, correspondent à des mentions différentes dans les archives. L'entrée du douzième mois lunaire de 1443 des Annales de Sejong (Sejong Sillok) indique que Sejong créa 28 lettres et les appela Hunminjeongeum. L'entrée du neuvième mois lunaire de 1446 mentionne l'achèvement du Hunminjeongeum et expose le but de la création des nouveaux caractères.

Hunminjeongeum est à la fois le nom de l'écriture et le titre du livre qui l'explique. Le Musée national du hangeul présente 1446 comme l'année de réalisation du livre exposant les objectifs et les principes de la nouvelle écriture. C'est à partir de 1446 que l'on compte aujourd'hui les 580 ans de sa promulgation. Cela explique le décalage apparent entre la mention de sa création et l'année retenue pour l'anniversaire.

La journée consacrée à l'écriture a elle aussi été instituée par des personnes

La Journée du hangeul n'a pas toujours eu lieu le 9 octobre. Le 4 novembre 1926, sous l'impulsion de la Société de recherche sur la langue coréenne (Joseoneo Yeonguhoe), le 480e anniversaire de la promulgation du Hunminjeongeum fut célébré sous le nom de « Journée de Gagya ». Sous la domination coloniale japonaise, il s'agissait de préserver la langue et l'écriture coréennes et de renforcer l'esprit national. C'est ainsi que débuta cette commémoration, dont on célèbre également le centenaire cette année. « 100 ans de la Journée de Gagya », Musée national du hangeul

Les archives anciennes fournirent également des indices pour fixer la date de la célébration. À l'origine, on s'appuya sur l'entrée du neuvième mois lunaire de 1446 des Annales de Sejong. Par la suite, lorsque la date de la préface de Jeong Inji dans l'édition Haerye du Hunminjeongeum fut confirmée comme relevant des dix premiers jours du neuvième mois lunaire, la commémoration fut avancée. Le 9 octobre actuel fut fixé au terme de ce processus. Aujourd'hui, la Journée du hangeul est une fête nationale qui honore la promulgation du hangeul et les réalisations de Sejong. « Journée du hangeul », Institut national de la langue coréenne, Guide des fêtes nationales du ministère de l'Intérieur et de la Sécurité

Dans les lettres, on prenait des nouvelles ; dans les requêtes, on exposait les injustices subies ; sur les objets du quotidien, on laissait le nom de leur propriétaire. L'histoire du hangeul montre ainsi ce que les gens cherchaient à faire grâce à l'écrit. Cette année, où coïncident les 580 ans de sa promulgation et les 100 ans de la Journée de Gagya, la Journée du hangeul invite à revenir à la fois sur la création des lettres et sur les traces laissées par ceux qui les ont intégrées à leur vie.