Reparto o bares para adultos: desde la primera infracción, deportación u orden de salida en principio para el estudiante extranjero. Justicia endurece criterios: trabajos y horas permitidos

El Ministerio de Justicia endurecerá sus criterios de sanción para que el estudiante extranjero sorprendido trabajando ilegalmente en sectores de empleo restringido, como el reparto o los locales de entretenimiento para adultos, sea en principio deportado o reciba una orden de salida, sin importar el número de infracciones. Así lo acordó el 29 de octubre el subcomité de trabajo sobre fronteras, estancia y seguridad del Comité de Política de Extranjería, reunido junto con el Ministerio de Territorio, Infraestructura y Transporte, el Ministerio de Empleo y Trabajo, la Agencia Nacional de Policía y la Guardia Costera, y se anunció en un comunicado de prensa el 30 de octubre. En la misma reunión se decidió reforzar las inspecciones conjuntas con la policía a los repartidores, crear un sistema de verificación de identidad de los repartidores, que el Ministerio de Territorio, Infraestructura y Transporte sancione (con multas administrativas) a las plataformas de reparto a partir de la información sobre sanciones por empleo ilegal que le transmitan las autoridades de inmigración, y realizar inspecciones intensivas en 69 zonas y establecimientos del país considerados de riesgo para la seguridad pública. El principio de 'sin importar el número de infracciones' se introdujo por primera vez en noviembre de 2018 para los trabajos en la construcción y ahora se amplía al reparto, el entretenimiento para adultos y otros sectores.

Qué cambia

Según la Ley de Inmigración, un extranjero sin estatus que le permita trabajar, como un estudiante, que trabaje sin permiso se expone a hasta 3 años de prisión o una multa de hasta 30 millones de wones (artículo 94), y también puede ser deportado (artículo 46) o recibir una orden de salida (artículo 68). La ley en sí dice 'puede', y qué sanción se impone en la práctica lo determinan los criterios internos de sanción del Servicio de Inmigración de Corea. Lo que cambia ahora son esos criterios. El criterio vigente desde el 1 de noviembre de 2018 aplicaba al estudiante que trabajaba sin permiso, en la primera infracción, una disposición de notificación (multa) seguida de 1 año de restricción del trabajo de medio tiempo, y en la segunda la deportación; solo la construcción quedaba bajo un 'one strike out': sin importar el número de infracciones, la primera conllevaba, sin excepción, una orden de salida en un plazo de 30 días (con la prohibición de entrada suspendida). Con esta decisión, 'en principio deportación u orden de salida sin importar el número de infracciones' pasa a ser el criterio para el reparto, el entretenimiento para adultos y los demás sectores de empleo restringido.

La deportación y la orden de salida no son lo mismo. La orden de salida obliga a abandonar el país por cuenta propia dentro de un plazo fijado; si se incumple el plazo, se emite una orden de deportación. Quien sale del país tras recibir una orden de deportación puede tener prohibida la entrada hasta que pasen 5 años desde ese día (artículo 11). El empleador también es sancionado. Quien contrate a un extranjero sin estatus que le permita trabajar, y quien medie o induzca profesionalmente a esa contratación, se enfrenta a hasta 3 años de prisión o una multa de hasta 30 millones de wones (artículo 94).

Trabajos de medio tiempo permitidos hoy: horas por programa y nivel de coreano

Los estudiantes con visado de estudios (D-2) o de curso de idioma (D-4) pueden trabajar de medio tiempo si obtienen el permiso para actividades fuera del estatus de estancia, y las horas autorizadas varían según el programa académico y el nivel de coreano. El requisito de coreano se cumple con uno de estos tres: TOPIK, el Programa de Inmigración e Integración de Corea (KIIP) o el Instituto Rey Sejong. Todas las horas siguientes son por semana.

Pueden solicitar el permiso los estudiantes D-2-1 a D-2-4, D-2-6 y D-2-7, y los estudiantes de curso de idioma (D-4-1, D-4-7) y estudiantes visitantes (D-2-8) para quienes hayan transcurrido 6 meses desde la fecha del cambio de estatus de estancia (o desde la fecha de entrada, si tienen visado). No pueden solicitarlo quienes, tras completar los 2 años del grado técnico superior o los 4 de la licenciatura, no se graduaron por falta de créditos y recibieron un permiso de estancia excepcional. Si el promedio del semestre inmediatamente anterior a la fecha de solicitud es inferior a C (2.0), se considera difícil compaginar estudios y trabajo y el permiso queda restringido; en el caso de los estudiantes de curso de idioma, queda restringido si la asistencia media de todos los semestres cursados es inferior al 90%. Se permiten las actividades relacionadas con la especialidad o compatibles con los estudios, dentro de lo que socialmente se considera habitual para un estudiante. Los ejemplos oficiales son ayudante en restaurante, auxiliar administrativo general, auxiliar de guía turístico y auxiliar de ventas en tiendas libres de impuestos.

Lo que no está permitido

Aunque se tenga el permiso, el trabajo de medio tiempo está restringido en los siguientes sectores.

• Locales de juegos de azar, trabajo como personal de entretenimiento en bares de entretenimiento para adultos y establecimientos de negocios de entretenimiento regulados contrarios a las buenas costumbres (artículo 27-2, párrafo 2, del Reglamento de Aplicación de la Ley de Inmigración)
• Actividades de los campos profesionales (E-1 a E-7), como la enseñanza de conversación (E-2) en centros de idiomas extranjeros para menores
• Manufactura y construcción del empleo no profesional (E-9) y los sectores del empleo de tripulación (E-10); la manufactura se permite con un nivel de coreano equivalente a 4 o superior
• Actividades de trabajadores de plataformas (trabajadores de tipo especial): repartidores de paquetería, riders de aplicaciones de reparto, conductores designados, agentes de seguros, profesores de material didáctico a domicilio, vendedores a domicilio, entre otros
• Empleo mediante relaciones de cesión, subcontratación o intermediación (salvo las prácticas que gestionan, en cooperación universidad-empresa, las universidades regionales designadas por el ministro de Justicia)
• Trabajo lejos del campus
• Establecimientos de empresas o empleadores con restricciones para la emisión de visados por antecedentes de sanciones como el empleo ilegal

El reparto que menciona este anuncio corresponde a los 'riders de aplicaciones de reparto' de esta lista, y el entretenimiento para adultos a los bares de entretenimiento para adultos y negocios de entretenimiento regulados que define el artículo 27-2 del Reglamento de Aplicación. El 'uso indebido de cuentas a nombre de terceros', es decir, trabajar con una cuenta de plataforma de reparto prestada por otra persona, también es objeto de estas inspecciones conjuntas y de la cooperación en las investigaciones.

También hay actividades permitidas de forma excepcional: la manufactura con un nivel de coreano equivalente a 4 o superior; el trabajo como auxiliar de seguridad o monitor de juegos en centros de idiomas extranjeros para menores, como cafés infantiles en inglés o campamentos de inglés; el trabajo estacional a tiempo parcial o completo; las actividades auxiliares en campos profesionales (E-1 a E-7, excepto E-6-2) y las prácticas que vinculan trabajo y estudio; y las prácticas en campos profesionales durante las vacaciones para estudiantes de programas de titulación. Si un estudiante de máster o doctorado en ciencias e ingeniería trabaja en vacaciones como becario de investigación en un instituto de investigación de una empresa, con un promedio de C (2.0) o superior en el semestre anterior y la confirmación del responsable de estudiantes extranjeros de su universidad, el requisito de coreano baja al nivel 2 y no hay límite de horas. Incluso en actividades auxiliares o prácticas en campos profesionales, las ocupaciones que exigen una cualificación según la ley coreana requieren contar con ella.

El permiso, antes de empezar a trabajar

La solicitud la presenta el propio estudiante en la oficina de inmigración de su domicilio, con el formulario de solicitud de permiso para actividades fuera del estatus de estancia, el pasaporte, la tarjeta de registro de extranjero, el certificado de matrícula y otros documentos. Como se necesita la confirmación del responsable de estudiantes extranjeros de la universidad, el primer paso es pasar por la oficina de relaciones internacionales (el departamento encargado de los estudiantes extranjeros). Una vez concedido, se estampa un sello o se pega una pegatina en el pasaporte, y también puede entregarse un certificado de permiso. Aunque el jefe pida incorporarse de inmediato, se empieza a trabajar solo después de obtener el permiso. Trabajar sin permiso conlleva las sanciones descritas arriba y la deportación, y trabajar en un lugar distinto del autorizado, aun con permiso, se castiga con hasta 1 año de prisión o una multa de hasta 10 millones de wones (artículo 95). Si el trabajo que se quiere hacer está dentro de lo permitido puede comprobarse en la consulta de 'posibilidad de empleo y contratación de extranjeros' de HiKorea, y también puede preguntarse en el Centro de Contacto de Inmigración 1345.

Lo que cambia entre 2026 y 2028

En la estrategia de mejora del sistema de visados para estudiantes extranjeros anunciada el 7 de octubre, el Ministerio de Justicia prevé simplificar los requisitos del permiso de trabajo de medio tiempo centrándolos en el coreano y las notas, elevar el requisito de coreano a la etapa 3 del Programa de Inmigración e Integración de Corea y conceder el permiso sin documentos adicionales a quien presente un 'certificado de trabajo de medio tiempo' emitido por su universidad. En el mismo plan, dentro del sector del alojamiento, el alojamiento turístico, que sufre una escasez crónica de personal, entra excepcionalmente entre los sectores permitidos. El calendario es: reordenación de los criterios de autorización en el segundo semestre de 2026, permiso basado en el certificado en el primer semestre de 2027 e introducción piloto de un sistema de permiso integral en el segundo semestre de 2027, con 1 año de moratoria para el requisito de coreano. Si se cumple el plan, a partir de 2028 no se podrá trabajar de medio tiempo sin una acreditación de coreano del nivel de la etapa 3 del programa de integración. Con los criterios actuales, el estudiante sin la etapa 3 del KIIP que obtenga 61 puntos o más en la última pre-evaluación del año, con inscripción del 3 al 7 de noviembre obtiene el mismo efecto que haber completado la etapa 3. El periodo de estancia del visado de búsqueda de empleo (D-10) también se diferenciará desde el primer semestre de 2027: 3 años en total para quienes cumplan el requisito de coreano y un máximo de 2 años para quienes no. La reforma completa está resumida en las preguntas y respuestas sobre la reforma del visado de estudiante y en el artículo sobre el cambio de política.

Lista de verificación