Trabajo a tiempo parcial en las vacaciones de invierno en Corea: D-2, sin límite de horas con el requisito de coreano; D-4, 20 horas semanales; permiso y salario mínimo

Con las vacaciones de invierno a la vuelta de la esquina, muchos estudiantes internacionales quieren aumentar sus horas de trabajo a tiempo parcial. También circula la idea de que en vacaciones no hay límite de horas. Pero eso solo vale para los estudiantes de programas de grado (D-2) que cumplen el requisito de coreano. A los estudiantes de formación lingüística (D-4) se les aplica en vacaciones el mismo tope que durante el semestre (normalmente 20 horas semanales). Y hasta quienes no tienen límite de horas deben obtener un permiso de trabajo a tiempo parcial para cada lugar de trabajo antes de empezar.

Con base en el manual de trámites de residencia del Ministerio de Justicia (edición del 2 de noviembre de 2026), este artículo resume las horas permitidas en vacaciones, la regla de seis meses para los nuevos estudiantes de idioma, el procedimiento y los documentos del permiso, los sectores restringidos y el salario mínimo que sube a partir de enero de 2027. Los importes se indican primero en dólares y entre paréntesis en wones (tipo de cambio base de Hana Bank del 3 de noviembre de 2026: 1 dólar = 1.341,10 wones).

Programas de grado D-2: con el requisito de coreano, sin límite los fines de semana y en vacaciones

Pueden solicitar el permiso de trabajo a tiempo parcial los titulares de D-2-1 a D-2-4, D-2-6 y D-2-7; los estudiantes visitantes (D-2-8) pasan a ser elegibles una vez transcurridos seis meses. La estancia de investigación (D-2-5) no está incluida. Las horas permitidas a los estudiantes de grado varían según el programa y el nivel de coreano, como se detalla a continuación (criterios vigentes desde julio de 2023).

La bonificación se aplica a quienes estudian en una universidad certificada, tienen buenas calificaciones o un nivel de coreano destacado. Los estudiantes de programas en inglés, sea cual sea su año, pueden sustituir el requisito de coreano por una certificación de inglés, como TOEFL iBT 71, IELTS 5.5 o CEFR B2.

Como muestra la tabla, el «sin límite de horas» solo rige para quienes cumplen el requisito de coreano. Quienes no lo cumplen siguen con 10 horas semanales en vacaciones (15 en máster y doctorado). Los estudiantes de grado que cumplen el requisito de coreano tampoco tienen límite de horas los fines de semana y festivos durante el semestre.

Hay quienes no se benefician de la ausencia de límite en vacaciones. Los estudiantes que terminaron la escolaridad regular de máster o doctorado y preparan la tesis pueden obtener el permiso de forma excepcional, pero con un tope de 30 horas semanales, y no se les aplica la norma de vacaciones sin límite. Quienes siguen matriculados más allá de los 2 años del grado técnico o los 4 de la licenciatura porque les faltan créditos no pueden obtener el permiso de trabajo a tiempo parcial.

Formación lingüística D-4: 20 horas semanales también en vacaciones, a partir de los seis meses de la llegada

Para los estudiantes de idioma los criterios son distintos que para los de grado. Con TOPIK nivel 2 (o nivel 2 o superior del KIIP completado, 41 puntos o más en la evaluación previa o nivel intermedio 1 o superior del Instituto Rey Sejong completado) pueden trabajar 20 horas semanales; sin él, 10 horas semanales. Si tienen bonificación, por ejemplo por estudiar en una universidad certificada, pueden llegar a 25 horas entre semana. A diferencia de los estudiantes de grado, en vacaciones se les sigue aplicando el mismo tope que durante el semestre (20 horas semanales, 25 entre semana con bonificación y 10 si no cumplen el requisito).

Los estudiantes de idioma también tienen una restricción sobre cuándo pueden empezar. Solo pueden solicitar el permiso de trabajo a tiempo parcial una vez transcurridos seis meses desde la fecha en que obtuvieron la condición de formación lingüística (D-4-1, D-4-7). Para quienes entraron al país con visado, el plazo se cuenta desde la fecha de entrada. Lo mismo vale para los estudiantes visitantes (D-2-8). Por ejemplo, quien llegó el 1 de septiembre de 2026 solo podrá solicitarlo a partir de principios de marzo de 2027, cuando se cumplen los seis meses, de modo que no puede obtener el permiso durante estas vacaciones de invierno.

También se revisan las calificaciones y la asistencia. Si el promedio del semestre anterior a la fecha de solicitud no llega a C (2.0), el permiso puede restringirse, y en el caso de los estudiantes de idioma se restringe si la asistencia media de todos los semestres cursados es inferior al 90 %. También queda restringido quien, en los 3 meses previos a la fecha de solicitud, haya sido sancionado por trabajar sin permiso o por incumplir sus condiciones. Quien planee trabajar en vacaciones debe comprobar sus notas del semestre anterior a la solicitud y su asistencia media hasta la fecha.

El manual no define con exactitud cuándo empiezan y terminan las vacaciones. Tampoco aclara cómo se consideran los periodos de cursos de verano o invierno ni las pausas entre trimestres de los institutos de idioma. Conviene consultarlo con el responsable de estudiantes internacionales de la universidad, tomando como referencia el calendario académico del propio centro.

También en vacaciones, primero el permiso

Incluso los estudiantes sin límite de horas deben obtener el permiso. No tener límite significa que no hay un tope de horas, no que el permiso sea innecesario. El procedimiento es el siguiente.

1. Firmar con el empleador un contrato de trabajo estándar, que debe incluir el salario por hora, las tareas y el horario.
2. El responsable de estudiantes internacionales de la universidad cumplimenta el «formulario de confirmación de trabajo a tiempo parcial para estudiantes extranjeros».
3. Presentar la solicitud por el servicio electrónico de HiKorea o en persona en una oficina de inmigración. La atención presencial requiere cita previa.
4. Una vez concedido, se pega la etiqueta del permiso o se imprime el permiso en línea. No se cobra tasa.

Los documentos que hay que presentar son: formulario de solicitud, pasaporte, tarjeta de registro de extranjero, certificado de notas o de asistencia, acreditación del nivel de coreano (o inglés), formulario de confirmación de trabajo a tiempo parcial, copia del registro de empresa y copia del documento de identidad del empleador, y copia del contrato de trabajo estándar. Si el registro de empresa incluye manufactura o construcción, se añade una «declaración de cumplimiento de requisitos» que redacta el empleador.

Las fuentes oficiales no indican el plazo de tramitación. La Universidad Kyung Hee recomienda pedir la confirmación de la universidad al menos 2 semanas antes de empezar a trabajar. Justo antes de las vacaciones las solicitudes pueden acumularse, así que conviene prepararse con antelación.

Cuántos lugares de trabajo y nuevo permiso si se cambia

Si cambia el empleador y, con él, el lugar de trabajo, hay que obtener un nuevo permiso de antemano. No basta con avisar después de haber empezado. Incluso un trabajo temporal solo para las vacaciones requiere permiso para cada lugar de trabajo. No se permiten contratos en los que la empresa que contrata y el lugar donde realmente se trabaja son distintos, como ocurre con las empresas de cesión de personal.

Prácticas en vacaciones y trabajos no permitidos

Los estudiantes de grado pueden hacer en vacaciones prácticas en campos profesionales (E-1 a E-7, salvo arte y espectáculos E-6-2) como trabajo a tiempo parcial. Es una actividad permitida de forma excepcional. Si la profesión exige una titulación habilitante, el estudiante debe tenerla.

Los estudiantes de máster y doctorado en ciencias e ingeniería tienen una excepción adicional. Si en vacaciones hacen prácticas de investigación y desarrollo (I+D) en un centro de investigación empresarial con instalaciones independientes, el requisito de coreano baja del nivel 4 al nivel 2 y no hay límite de horas. Deben tener un promedio de C (2.0) o superior en el semestre anterior y contar con la confirmación del responsable de estudiantes internacionales de la universidad. Esta excepción no se aplica a los trabajos a tiempo parcial corrientes.

En algunos casos no hace falta ningún permiso. Es el caso de la investigación y las prácticas dentro de la propia universidad vinculadas a los estudios, y del semestre de prácticas estándar previsto en la notificación del Ministerio de Educación. Tampoco requieren permiso las remuneraciones propias de la vida cotidiana, como una gratificación puntual o un premio. Sin embargo, las prácticas voluntarias sí necesitan permiso.

En cambio, en los siguientes ámbitos no se concede permiso.

• Trabajo en modalidad especial, como repartidores de paquetería, repartidores de plataformas de entrega, conductores sustitutos, agentes de seguros, profesores de material didáctico a domicilio y vendedores a domicilio
• Manufactura (permitida con nivel 4 o superior de coreano), construcción y empleo como tripulante de buques
• Empleo mediante cesión de trabajadores, subcontratación o intermediación (salvo la intermediación de prácticas de colaboración universidad-empresa de universidades de las regiones designadas por el Ministerio de Justicia) y trabajo a larga distancia
• Actividades contrarias a las buenas costumbres o al orden social (las universidades citan como ejemplo bares de alterne, bares con karaoke y salas de karaoke)
• Actividades en empresas o negocios de empleadores sancionados por contratación ilegal u otros motivos y con restricción para la expedición de visados
• Actividades en campos profesionales (E-1 a E-7), como la enseñanza de conversación en idiomas extranjeros a estudiantes menores de edad. Estos trabajos no son trabajo a tiempo parcial y requieren un permiso aparte para actividades fuera de la condición de residencia (no obstante, las tareas auxiliares en campos profesionales, las prácticas en campos profesionales en vacaciones y las labores de asistente de seguridad y juego en cafés infantiles en inglés y campamentos de inglés se permiten de forma excepcional como trabajo a tiempo parcial).

Las clases particulares también están estrictamente restringidas.

El Ministerio de Justicia anunció el 30 de octubre que los estudiantes sorprendidos trabajando ilegalmente en sectores restringidos como el reparto o el ocio nocturno serán, por norma general, expulsados o recibirán una orden de salida del país, con independencia del número de veces que hayan sido sorprendidos. Aún no se ha publicado la fecha de entrada en vigor de este criterio más estricto. Más detalles en Se endurecen las sanciones para estudiantes que trabajan en reparto y ocio nocturno.

Diciembre, unos 7,7 dólares (10.320 wones); desde enero, unos 8,0 dólares (10.700 wones)

Como las vacaciones de invierno abarcan el cambio de año, el salario mínimo sube a mitad de periodo. Por las horas trabajadas hasta el 31 de diciembre de 2026 hay que cobrar al menos unos 7,7 dólares (10.320 wones) por hora, y a partir del trabajo del 1 de enero de 2027, al menos unos 8,0 dólares (10.700 wones). El salario mínimo de 2027, publicado por el Ministerio de Empleo y Trabajo el 5 de agosto, supone una subida de unos 0,28 dólares (380 wones, 3,7 %) respecto de 2026. Se aplica por igual a todos los centros de trabajo, sin distinción de sector. Quien trabaje entre diciembre y enero debe comprobar en su nómina que el salario por hora de enero haya cambiado.

Las sanciones por trabajar sin permiso son graves. El estudiante que trabaje sin permiso para actividades fuera de la condición de residencia se expone a hasta 3 años de prisión o una multa de hasta unos 22.370 dólares (30 millones de wones), y puede ser expulsado. Aunque algunas universidades lo describen como una «multa administrativa», se trata de una sanción penal.

El manual también fija criterios escalonados.

• Trabajo sin permiso. Si es la primera vez y la infracción es leve, tras una notificación de sanción se permite la estancia, pero la segunda vez se procede a la expulsión. El trabajo ilegal en la construcción conlleva una orden de salida sin excepción, aunque sea la primera vez.
• Incumplimiento de las condiciones del permiso. La primera vez, una amonestación severa; la segunda, prohibición de trabajar a tiempo parcial durante los estudios; la tercera, cancelación de la condición de estudiante.

Como se señaló antes, para sectores restringidos como el reparto y el ocio nocturno se anunció una política de sanciones más dura.

Los estudiantes que, dentro del programa piloto de visados regionales, cuentan con la recomendación del gobernador provincial o alcalde y estudian en universidades y carreras designadas se rigen por criterios propios (30 horas entre semana, entre otros) en Seúl, Gangwon, Chungbuk, Chungnam, Jeonbuk, Jeonnam y Jeju. Busan, Incheon y Gwangju aplican los criterios generales. Sin embargo, el programa piloto tiene vigencia hasta el 31 de diciembre de 2026, por lo que hay que consultar con la universidad si seguirá aplicándose a partir de enero. Estos criterios no rigen para los estudiantes internacionales en general.

Lista de comprobación antes de las vacaciones

• He comprobado mis horas permitidas en vacaciones según mi programa (idioma, año de licenciatura, máster o doctorado) y mi nivel de coreano.
• Si soy estudiante de idioma, he calculado si ya pasaron seis meses desde mi llegada (obtención de la condición).
• He comprobado mis notas del semestre anterior a la fecha de solicitud (promedio C o superior) y, si soy estudiante de idioma, la asistencia media de todos los semestres cursados (90 % o más).
• He comprobado que mi lugar de trabajo no pertenece a un sector restringido.
• He firmado el contrato de trabajo estándar, he obtenido la confirmación de la universidad y he conseguido el permiso antes de empezar a trabajar.
• Sé que si cambio de lugar de trabajo o añado otro debo obtener un nuevo permiso.
• Tengo previsto comprobar que desde el 1 de enero mi salario por hora sea de al menos unos 8,0 dólares (10.700 wones).

Si además piensa viajar a su país en vacaciones, consulte también la guía de viaje al país de origen y reingreso en las vacaciones de invierno para estudiantes internacionales.

--- Las horas permitidas, el procedimiento del permiso y los sectores restringidos se basan en el manual de orientación por condición de residencia del Ministerio de Justicia (edición del 2 de noviembre de 2026); las horas de los estudiantes de idioma, en la información de Study in Korea; y el salario mínimo, en la notificación del Ministerio de Empleo y Trabajo (5 de agosto de 2026). Si cambia la normativa, los criterios también pueden cambiar.